美国公立大学学生每年学费和住宿费涨到平均8000美元

近年来，美国公立大学学生每年的学费和住宿费已涨到平均8000美元左右。普通私立大学则更高达2万美元，而常青藤大学的学费和住宿费更是超过了3万美元。这样的学费使得年收入在10万美元以上的中产阶级家庭都感到难以承担，更何况一个年收入仅为35500美元的中等家庭。因此，除了家庭提供一定的经济支持外，许多学生还必须申请奖学金或贷款，并在必要时打工支撑。

目前，提供奖学金的单位除了学校外，还有政府部门、私人机构，包括众多基金会和专业机构，甚至个人。《纽约时报》每年举办的全国作文比赛中，获奖学生可以领取数额相当可观的奖学金。英特尔公司向全国科技比赛获奖学生提供的一等奖学金可以使其不再为学费发愁。

越来越多的州政府以及州内的公立大学采用向州内最优秀学生颁发奖学金的办法。《美国新闻与世界报道》将这种现象称为向学生提供经济资助方面的“革命性变化”。佐治亚州的“希望工程基金”最为成功，他们在1998-1999年度共向14万名州内的优等生提供了数量不等的奖学金，使佐治亚州的亚特兰大埃摩伊大学一改在全国高校中平平的表现，成为全美最好的大学之一，生源中有五分之四是各中学最优秀的高中毕业生。

在美国，一般只要成绩在B以上，就有可能申请到奖学金。如果学生还有一些特长、获得过科技竞赛奖或有良好的公益活动记录，就更有希望获得高额奖学金。