对于许多托福考生而言，理解长难句的难点除了逻辑关系词之外，代词的指代也令人头疼，因为在汉语中，我们很少使用代词，但是在英语中，作者为了避免重复，为了上下文衔接更加紧凑，大量使用代词，代词所指代的内容是否清晰很大程度上决定了这个长难句我们是否能看懂。

关于代词的指代，提醒广大考生要注意三个方面。其一，指代，顾名思义，一定是上文说过的，所以绝大部分的代词所指代的内容都在代词的前面；其二，注意单复数，尤其是复数代词，them指代的内容一定是个名词复数，往往会以s结尾；最后一点也是最重要的一点：注意并列结构：a and b; the former...while the latter; one...the other; some...the others等。并列结构中一定遵守前后一致原则。

下面这个例句里面一共出现了三个代词，我们来检查一下大家是否能找出这三个代词的指代。

For example, some early societies ceased to consider certain rites essential to their well-being and abandoned them, nevertheless, they retained as parts of their oral tradition the myths that had grown up around the rites and admired them for their artistic qualities rather than for their religious usefulness. (TPO 1 The Origin of Theater)

正解：them=certain rites, they=some early societies; them=the myths

解析：这句话虽然比较长，但是主谓很容易辨别。主语是some early societies, 谓语动词是ceased和abandoned用and相连，所以abandoned后面的them, 就是ceased后面的名词复数，因为要保持平行，所以第一个them指代certain rites。紧接着，出现转折关系词nevertheless, 再有they, they是转折之后的主语，所以they应该指代的是转折之前的主语some early societies, 这个主语之后又接了两个动词，一个是retained,另一个是admired, 也用and相连，所以admired后面的them指代的就是retained后面的名词复数the myths.

指代讲解完，这句话还有一个语法点比较难，就是as parts of their oral tradition和the myths两个名词叠加在一起出现，读起来很奇怪。一些语法很厉害的同学一针见血地发现是宾语后置，其实正确的语序是some early societies retained the myths that as parts of their oral tradition, 这样读起来就顺畅多了。那么为什么后置呢？因为宾语the myths后面加了that引导的定语从句，宾语太长了，所以就后置了。

这句话的意思是：早期的社会不再觉得宗教仪式对他们的幸福很重要并且放弃了宗教仪式，然而，他们保留了随之发展的神话并且因为神话的艺术性而不是宗教使用价值而敬仰神话。

以上就是影响长难句理解的五大要素，搞清了句子的主干和修饰成分，正确理解了句子并不能直接把你送到阅读高分处。这是为什么呢？理由很简单，你具备了分析句子的能力，但是你不够熟练，托福阅读是有时间限制的，1个小时要完成42题，看完长达1000-1500字的英文学术文章，这样的工程并不简单。

反应快：看到单词能不假思索地反应出其对应的意思，中英文的过渡时间越短说明越熟练。

选项准：不要被选项中一些专有名词，长相奇特的超级无敌长的单词所吸引，答案一定是文章某句话的字面意义上的同义转换。

对自己狠：做题不纠结，不摇摆。不要在一道题上耽搁太久的时间，实在不确定的话可以在草稿纸上做标记，先把后面的题目做完之后，再来确定这道题目的答案。千万不要为了一棵树放弃了整片森林。