本次排名评估了来自全球83个国家和地区的1,368所高校（去年是1,128所）的13138个大学学科进行了权威性的比较分析，涉及5大领域的48个细分学科。

2020年QS世界大学学科排名分为五大学科领域：人文艺术Arts & Humanities、工程与技术Engineering & Technology、生命科学与医学Life Sciences & Medicine、自然科学Natural Sciences、社会科学Social Sciences & Management。

世界第一的学科：美国有30个，英国13个，荷兰和瑞士各2个，加拿大1个。

QS使用四个关键指标来编制本次学科排名。每个指标的具体权重因学科而异，以便反映不同学科的不同出版文化。例如，在 “医学” 领域，研究方面的成绩被认为是评价院校机构实力的强力指标，在这个领域，学科排名在很大程度上依赖于研究成果的传播情况，而在 “表演艺术” 领域，学科排名在本质上更具职业性质。

这四个关键指标分别是：

(1) 学术声誉：哪些院校机构最受全球学术界的高度重视？该项指标的评分依据是“QS全球学术调查问卷”的94000多份回复信息总结得出，这也是全球最大的学术观点信息库；

(2) 雇主声誉：哪些院校机构的毕业生最受全球雇主青睐？该项指标的数据集来自44000多名雇主提供的数据评价，这也是全球最大的关于毕业生能力的雇主意见信息库；

(3) 篇均论文被引次数：哪些院校机构对其所在领域的科研活动具有最大的影响？该项指标计数了2250万篇研究论文的1.62亿条研究引用的分布情况，其中论文由Elsevier公司的Scopus数据库索引查找确定。考虑到机构规模的差异，QS并不会采用论文引用计数的原始数据进行衡量——这有利于更大的院校机构——而是会将一个院校机构的研究论文引用数量除以五年时间内产出的论文数量。

(4) H-指数：院校机构研究人员的工作效率如何？h指数是衡量某个科学家或学者生产率以及其已发表作品的影响力的一种方式。该项指标确定的依据是学术人士被引用次数最多的论文集合规模以及论文在其他出版物中被引用的次数。

注：每个专业的指标权重不同

在这一最新QS排名中，中国大陆地区大学较往年更进一步，首次有100个中国大陆高校学科点进入了全球前50强，这也是大陆地区大学连续第五年提高其全球表现。中国大陆高校学科点在本次学科排名前十和前二十中的席位数量也有所增加。

本次QS学科排名中，共有5所大陆高校学科在进入全球前10名，较去年增加了1所。这五个学科分别为：清华大学（第9名，材料科学专业）、北京大学（第9名，现代语言学专业）、清华大学（第9名，环境科学专业）、中国农业大学（第10名，农学专业）以及清华大学（第10名，土木与结构工程专业）。

共计84所中国大陆高校的689个学科榜上有名。其中131个学科的排名有所提升，151个学科排名有所下降。这表明中国高等教育系统的整体发展增速有所放缓；

中国大陆高校中学科上榜数量最多的是北京大学，在48个学科榜单中上榜39次。其次是浙江大学（35/48个学科）、清华大学（33/48个学科）、复旦大学（32/48个学科）和南京大学（30/48个学科）；

北京大学和清华大学的整体学科排名都有所提升。北京大学19个学科排名提升，10个学科排名下降；清华大学15个学科排名提升，7个学科排名下降。

在今年的排名中，美国大学毫不意外的占据着榜单前列最多的名额，在会计金融、生物科学、商务管理、计算机科学与信息系统、工程、法学、历史和医药方面依旧处于领先地位。

但另一方面，美国大学进入前50名的学科数量在过去两年一直在减少——从2018年的806个减少到2020年的769个；同时，进入全球前10的学科数量也在下降。2018年，美国有236个全球排名前十的学科，今年下降至222个。

即便如此，美国高校依然在全球最具实力。